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第16章（第1页）

夏末，凯瑟琳怀孕了。1914年2月22日，凯瑟琳&iddot;万斯在布鲁克林出生，离父亲的生日仅差两天。以母亲名字命名的小女孩出世后，尼米兹和凯瑟琳这个家庭就成为典型的美国式家庭了。

星期天凌晨，尼米兹把孩子放到手推车里，像许多年轻的爸爸一样，带孩子到公园晒太阳、观风景、听公园里播放的美妙音乐，直到中午才回家。而凯瑟琳已将丰盛的周日午餐准备好。这一切构成了和平时期一位海军军官尽享天伦之乐的悠闲画面。

这段时间里，尼米兹在工作中遇到了一些小麻烦。首先是他在海军学校时造成的轻度耳聋始终困扰着他，以致于在他一生工作中的很多场合，只能靠辨认嘴形来弥补听力上的不足。那还是他在巡洋舰实习时，耳朵不舒服，船上又没有配备医生，舰长用机舱里没有消毒的长柄油壶将硼酸灌进他的耳朵，引起感染发展为轻微耳聋，此后一直无法治愈。在布鲁克林油轮上工作时，一堆从平台上掉下的木料将他击倒致昏，幸好没有伤到骨头，但许多年后背上总是隐隐作痛，可能当时造成了内伤。

在发动机安装工作就要完成时，尼米兹经常接待来自海军和民间的参观人员，向他们讲述新型柴油机的工作进展。为避免手上沾上润滑油，他戴了一双白手套。说着说着，他演示的一只手不小心伸到了旋转的齿轮上，两个齿轮绞住了他的手套，接着卷进去一个指头。好在他手上戴着一只毕业戒指，戒指卡住了转动的齿轮，他才得以将手抽出来。

他的妹妹多拉回忆这件事时说：&ldo;我们是同母异父，但他对我格外关心爱护。在他毕业回家时，我看到了他手上的毕业戒指，执意想要，他十分珍视，却还是让我戴上了。当他结婚时，他告诉我，他惦念这只有特殊意义的戒指。我不想还他，但我知道他心里不好受，还是马上取下来还给了他。幸亏还给了他，否则他的海军生涯在这个时候就会结束了。&rdo;

在海军医院里，医生把尼米兹被轧断的无名指洗净，缝合了伤口，尼米兹说：&ldo;谢谢你，现在可以回去了吗？参观的人还在等着我呢！&rdo;

&ldo;先等一等。&rdo;医生回答说，&ldo;不要着急。&rdo;

看着尼米兹一副着急的样子，医生又说：&ldo;我告诉你，你先进屋呆一个小时，再视情况而定。&rdo;

一小时以后，尼米兹因疼痛休克在病床上。

尼米兹因伤住院期间，以及在&ldo;莫米&rdo;号油船上的工作快要结束的时候，他都有可能也有机会离开海军，但他还是执意留下了。

当时，美国市场对柴油发动机的需求量极大。而尼米兹被公认为是海军的柴油机专家。这引起了柴油机制造商的注意。圣路易斯的布希&iddot;萨尔泽兄弟柴油机公司为了争取尼米兹为他们服务，曾派专人前往布鲁克林，试图以高薪劝诱他脱离海军。当时给尼米兹的月薪为240美元，外加48美元的房租补贴。如果他从经济利益考虑，答案应该是明显的。当时与尼米兹一个办公室的瓦尔特&iddot;s&iddot;安德森海军上尉回忆这件事时说：

&ldo;1915年的一天，有一个人来到我们办公室，自我介绍说他是圣路易斯城一家柴油机公司的代表。谈了一会儿，我以为他们是在谈有关工作中的问题。后来才明白，他们是想雇用尼米兹。那人明确表示给尼米兹2．5万美元的年薪，并建议签订5年合同。当时一块钱顶一块钱，而且不用交所得税！

&ldo;我知道尼米兹对海军非常有用，感到十分担心。但尼米兹从容不迫地回答说：&lso;不，谢谢你。我不想离开海军。&rso;听到这句话，我才放下心。这件事听起来确实感人。接着他们又谈了一会儿，那个人说得更富有诱惑力。他说：&lso;无论如何，钱对我们来说不是问题，你要价好了。&rso;这时，我放下的心又悬起来。尼米兹可以提出&lso;年薪4万美元，签约10年的合同&rso;。然而，尼米兹停顿片刻，仍然答道：&lso;不，我不想离开海军。&rso;于是从圣路易斯来的那个人走了。

&ldo;这时，我急忙走过去对尼米兹说：&lso;切斯特，我忍不住听完了刚才你们的谈话。在这里我是唯一代表海军的人。你太好了，感谢上帝保佑，你拒绝了他们的要求。我们需要你。&rso;&rdo;

1916年10月份，&ldo;莫米&rdo;号油轮的发动机安装完毕，经过试航，性能优越。同年12月28日，&ldo;莫米&rdo;号载着45名船员驶向古巴，在古巴南海岸深凹的瓜卡纳亚博湾设置航标，同时为驱逐舰、战列舰等各种型号的舰只补充油料和淡水。这一地区是美国大西洋舰队演习时的临时锚地。尼米兹受命再次检查发动机性能问题。

凯瑟琳则带着两个孩子去得克萨斯看望孩子的祖母和继祖父。1915年，尼米兹夫妇的第二个孩子小尼米兹也已出世、&ldo;莫米&rdo;号在得克萨斯的阿瑟港加油。从阿瑟港到克维尔乘火车只需几个小时，但尼米兹无法离开。凯瑟琳把孩子留在家中，单独去阿瑟港看望了尼米兹。1917年1月末，尼米兹返回古巴途中，给他母亲写了一封生日贺信。

亲爱的妈妈：

我希望在你的生日来临之际能及时收到这封信，但愿我能同家里的其

他人一道为你祝贺。不管怎样，凯瑟琳和孩子将代表我祝贺你的生日。凯

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