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第232章（第1页）

恩良也深知慈禧的这一爱好，故而对德和园戏台下的功夫最大。他请京师最有名的工匠首领景矮子按照&ldo;前代无双本朝第一&rdo;的意思，设计了一座前无古人的大戏台。戏台分前后两部分，前台在正面，有三层，后台在背面，有二层，前台有六丈多高，第一层舞台最宽，有五丈多，最上一层的舞台也有二丈多宽，上中下三层舞台用一个名日天地井的通道相连。在下层舞台的底下还有一个地下室。地下室的正中有一口小井，四周有四个方形小池。当演水漫金山寺这样的水戏的时候，小池可以喷出水来，戏台上好像真的在打水仗。若是演鬼怪土遁的场面，艺人还可以从一层戏台钻到地下室，让看戏的人仿佛眼看着他忽然消失了似的。要是碰到演神仙一类的戏，便可以通过天地井里的绞索，将艺人从一层升到三层，或从三层降到一层。真个是上天入地，均可随心所欲。慈禧对这个戏楼的机心巧设甚是满意，一再叮嘱一定要照这个设计精心造好，不能打折扣。在大戏楼的对面还设计一个看戏的场所，正中有一个大厅宽敞明亮，太后一人独坐，旁边有两厢侧房，可让后妃及王公大员家的女眷坐，以便陪伴太后，侧房左右再建两条长廊。这两条长廊也可安置座位，让那些奉慈禧特许一同观赏的王公大员坐。慈禧对这一安排给予赞赏，特为赐名颐乐殿。

这两大建筑全部完工需银六七十万两。慈禧特谕，别的工程或可节省，德和园的大戏楼和颐乐殿非建好不可。

恩良的折子讲的就是这件事，说万事皆备，只欠东风。这东风就是银子，第一期工程需拨三十万两银子，否则难以开工。

慈禧听完这道折子后，面色十分不悦：&ldo;阎敬铭那倔老头，早几天才让我训得勉强拿出五十万两银子。现在又叫他拿三十万，这不又要他割肉吗?&rdo;

慈禧像是自言自语，又像是说给李莲英和两旁捶腿的宫女听。

李莲英听慈禧这样说，不敢把折子递过去，仍旧两手捧着，十分真诚地说：&ldo;唉，太后打长毛，平捻子，保住了祖宗江山，辛辛苦苦为国操劳二十多年，把两位万岁爷从小拉扯大，到头来，连个安生居住的地方都没有。莫说皇上、王爷过意不去，就连奴才们看了，也心里挺难受的！&rdo;

不知李莲英说这话时是真难受还是假难受，慈禧听了这话后，倒是真正地难受起来：李莲英说的一点不错，归政后有个园子住下来，听听戏，散散步，这总不能算过分吧！今后九泉之下见了列祖列宗的面，也都说得过去。奕譞、阎敬铭，这些人怎么就这么不体贴呢?她由难受而变得恼怒起来，气得说道：&ldo;这三十万是非拨下去不可，哪怕从各省海防协济款里借也要借出！&rdo;

李莲英心疼地说：&ldo;太后，这大清天下哪样东西不是您的，这协济款里的银子还要借吗?海军衙门若是要太后还的话，他们可真没有天理良心啦！&rdo;

李莲英这句真心话，倒反而使慈禧心跳了一下：借海军款项去修园子，这话传出去，不会说我皇太后动用军饷来为自己谋私利吗?这有多难听呀，万一被那些舞文弄墨的人再添油加醋，写进什么私家史乘中去，我慈禧太后岂不成了一个历史罪人！慈禧想到这里，马上坐起来，神色严肃地对李莲英说：&ldo;我刚才不过说句气语，你就当真了，再没钱修园子，也不会向海军衙门去借款呀！&rdo;

今儿个是怎么啦，从来说一不二的皇太后，竟会说自己的话是&ldo;气话&rdo;?李莲英略一思忖，立即就明白了：原来这老太婆是又想要海军衙门的银子，又怕别人说！他满脸笑容地走前一步，说：&ldo;太后克己奉国，奴才是又仰慕又难受。太后当然不会借海军衙门的银子啦，不过，奴才想，李中堂也是，太后这么抬举他和北洋水师，他也应该孝敬孝敬太后呀！若太后不同意，海军衙门能办吗?南北两洋会操能操得起来吗?他李中堂能有这个脸面吗?&rdo;

刚一说完，李莲英就意识到自己今天这话说多了说过头了。海军衙门，两洋会操，这是多大的国事呀，能轮得上我李莲英来插嘴吗?李中堂是国家的顶梁柱，我李莲英有什么资格说他！这些话，若是在乾嘉道咸时期，哪个太监敢稍稍言及，脑袋早就搬了家。虽说太后宠爱，有时也能偶尔谈两句国事，但从来没有

这样放肆过呀！李莲英不由得出了一身冷汗，忙跪在慈禧的面前，狠狠地抽了自己两个耳光，连连叩头说：&ldo;奴才该死，奴才今儿个话说多了，老佛爷您处置我吧！&rdo;

慈禧太后面无表情地看着李莲英的这一番表演，心里想：李莲英的这个主意还真的不错，就让他将这番话对李鸿章说一遍，要他为园工捐献上一点银子。李鸿章当了二十多年的直隶总督，办了二十年的北洋水师，前些年又办了电报局，据说那是个很赚钱的买卖。他随便从哪里挪动一下，从哪个指头里抠一点，拿个百儿八十万银子是不为难的。直隶总督这样做了，别的督抚也会学样呀，颐和园的银子不就有了吗！这话朝廷不能说，还只有李莲英去说才最合适。但李莲英又哪有机会去跟李鸿章说呢?慈禧想了想，脑子突然开了窍。

&ldo;李莲英，四月份检阅北洋水师的时候，你去侍候醇王。&rdo;

&ldo;奴才去侍候醇王爷?&rdo;李莲英简直不敢相信自己的耳朵。太后不但没有斥责，反而派出宫外侍候醇王去检阅北洋水师，这可真是大清开国以来从没有的事呀！我李莲英的祖上哪辈子积了这样的大德，让我这个阉人来出这种光宗耀祖的风头?李莲英转念又一想：兴许是太后在试试我?&ldo;奴才从来没有侍候过醇王爷，奴才不敢领命，奴才还是在宫里侍候着老佛爷。&rdo;

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