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第41章（第1页）

我大声喊道：&ldo;比尔，既然你要对记者发表谈话，我另有一个声明要告诉他们。&rdo;

&ldo;什么？你是什么意思？&rdo;

&ldo;没什么。我对这角色感到厌倦。请告诉记者，彭福特先生感冒了，他的大夫要他休息。我算受够了。不干啦！&rdo;

比尔哼了一声。&ldo;我看你还是生肺炎为好！&rdo;

&ldo;随你的便。&ldo;比尔走后，罗杰转身对我说：&ldo;首领，你别为这种事心烦。过几天就会好的。&rdo;

&ldo;罗杰，不行了，我确实要生病了。今天晚上你在立体电视上宣布吧！&rdo;

&ldo;别急。首领。我会叫比尔从今以后不再对你发脾气。&rdo;

&ldo;不，罗杰。我已打定主意。当然，我将留在你们这里，直等到彭福特先生学会观察人为止。&rdo;

此后一段时间，我几乎恢复了罗伦佐的本来面貌，在彭福特这幢豪华宅邸里大吃大喝。

如果有人进来，一定会认为我是个怪物。然而我只看到彭尼和卡佩克博士。除了塔克来过一次之外，其他人一概见不到。

到了第四天，塔克来看我时，我高兴极了。&ldo;塔克，有什么新闻吗？&rdo;

&ldo;没什么新闻，不过……&rdo;接着他摊开了来看我的目的：看来我还得露一次面，出席议会，并做好发表即兴演说的准备。因为只有创造出奇迹才有可能使彭福特恢复健康。

&ldo;这么说，你是在用一种古怪的方式来鼓动我了。塔克，说老实话，你是要我去干这个活儿，还是不要我去？&rdo;

&ldo;我当然要你去罗！你干吗不想想，我这么忙还来看你，是闲得无聊才找你谈天吗？&rdo;

众议院议长用力敲了一下褪子。神父作了祈祷，每个人都安静下来，全场肃静。

皇帝三次要求给予特殊礼遇，才被获准进入。威廉皇帝身穿海军元帅服，没带侍从，由众议院议长和军曹陪同步入大厅。

我把护身杖夹在腋下，从前排我的位置上站了起来，我朝议长打招呼时，就像不知道皇帝在场一样。随后我发了言。我所说的并不是比尔拟写的发言稿。他那份草稿，我看了一眼便扔进了字纸篓。他写的演说辞，以我对彭福特的理解，根本不适用议会这种场合，这种时刻。

我的演说辞很短，其实都是直接从彭福特所收集的材料里抄来的。它阐明了彭福特的政策观点和极有说服力的看法。总之，我明确表达了坚定不移地支持有益于人民的任何政策。

我希望大家都要相互爱护，友好团结。而且整篇演说辞就像一首无韵的抒情长诗。这演说恰到好处，既不左，也不右。

发言结束，我便宣誓永远忠于我的君主，服从和遵守宪法，保卫和执行议院的权利和特权，等等，当宣誓完毕时，咸廉轻轻地对我说：&ldo;你演得好极了，约瑟夫。&rdo;我不知道他到底是在跟我谈，还是跟他的老朋友彭福特在说‐‐反正我已不在乎这个。当时，不知怎么，我竟激动得热泪涟涟，泪水不断从脸上淌下，我也不去擦它。等威廉走后，我便宣布休会。我的&ldo;伤风感冒&rdo;好了，并已在议院公开露面。现在再装病躲起来已无必要，也躲不了。一个已被任命为首相的人，躲起来不和人见面，肯定会招来非议。因此，我已避免不了。

不过，对我的保护工作十分严格，到官邸来见我，必须通过五道检查关卡‐‐而且是早已知道的来访者。只有得宠的人才能在罗杰带领下通过一条小通道，穿过彭尼办公室，来到我的办公厅。这样，不管谁来，我事先都可从容地先看看他的档案材料。其实，一切都有罗杰为我安排，什么都由他对付。

然而，并非一切顺利。过渡政府还得应付日后的大选。夸罗格垮台后并没闲着。他正在地球各大洲旅游，并通过立体电视不断出现在广大观众面前。所以罗杰他们还得忙着为我不断安排演说。

有一次，我正在准备讲稿。罗杰和塔克走了进来。

&ldo;首领，这是一份&lso;有把握得胜选区&rso;的名单，你要看一下吗？&rdo;

我瞟了一眼。&ldo;我看见比尔的名字也在里面。&rdo;

&ldo;啊，是的。关于这件事，首领，我们都知道你跟比尔不和。这不怪你，过错在比尔一方。不过……&rdo;

我努力克制，不使自己发脾气。&ldo;这不关我的事。要是这是彭福特的愿望，我没意见。&rdo;

塔克迟疑了一下。&ldo;罗杰，告诉他吧！&rdo;

罗杰，慢慢说道：&ldo;是塔克和我决定的。因为四天前彭福特先生又中风了。现在经不起这种干扰。&rdo;

我沉住气，一言未发。过了好一会，我说：&ldo;比尔跟彭福特几年了？&rdo;

&ldo;什么？大概有四年了。&rdo;

显而易见，那时候为什么不给他弄个州议员当当呢？

&ldo;彭福特在任何时候都能给比尔搞个州议员职位。可是他没那样做。相反，记录中把任命改为&lso;辞呈&rso;。要是彭福特真想提拔比尔，今后他好起来尽可以补缺。&rdo;

罗杰毫无表情，拿起名单说：&ldo;明白了，首领。&rdo;

就在那一天，比尔被撵走了。&rdo;

过了几天，罗杰去地球干大事，塔克也不在，可记者招待会仍要如期举行。我一直盼着罗杰回来一起参加招待会。可是我没有理由说我一个人不行。

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